55 basara 三成 からんころん終 2015年11月25日 「三成？」「ん…」「寒い」「そうか？」「うん」「なら火鉢に火を入れるか？」「離れるではないか！」「…寒いのか？」「寒いのだ」「寒いのか…」「三成はあったかいな」「姫が冷え性なだけだ。」「佐助殿印を飲んで大分解消したのだがな」「…仕事量を減らせ」「皆して。」「皆？」「父上も竹中殿も。」「私も少し休むべきだと思う。」「幼い折よりの習慣だからな…一応後継者だしな。まぁ、それもいつまで持つか」「？？？」「私は非情になりきれぬからな。歳をとり子供が生まれて益々な。その事をお二人には見透かされていた」「そう、か」「驚かないのか？」そう言うと私を抱きしめて、髪を梳き始める。「強くはなったかしら？」「ああ。誰よりもしなやかで強い。」「お世辞でも嬉しいわ。」「…姫」「何？」「強さと非情さは違う。」「知っているつもりよ」「純粋な強さではなく、貴方には特別な力がある」「？」「人と人とを繋げる。」「…」「秀吉様が居なければ、今の日の本はあり得ない。」「ええ」「然し、貴方がいなければ今の武将達のほとんどが死んでいただろう」「それは、寂しいはね。」「いつか左近に言ったらしいな」「ん？」「私は死ぬ事に喜びを感じて貴方は何を差し置いても生き抜かねばならないと」「あー…」「本当にその通りだ。」「え？」「貴方が生きなければまたいたずらに諍いが増え、戦の世になってしまう」「…それは嫌」「だから貴方には生き抜けるところにいて欲しいのだと思う。」「そう…三成も？」「私は」「？」「貴方の死など、受け入れない。なにより！」「三成」「考えたくもない」「…」「だから」「私はきっと死なないわよ。」「！」「皆が守ってくれるもの。大丈夫。」「聞いていたのか？」「私も貴方の死なんて考えたくないわ」「…そこではない」「私が同じ戦場にいたら私より先に死ねないでしょう？だから行くわ」「…私のせいか」「ええ」「…」「眉間のシワがひどいわ」「強かになってきたのか？」「それだけ貴方が好きだという事よ」「…」「あら真っ赤」「煩い！」「治部」「何だ！」「好き」「…私もだ」「長生きしましょうね」「…」「たぶん後釜は左近…」「左近！！！！！！！」「あら行かないで。寒い！」「姫」「ん？」「口が裂けても言うな！」「ならそうならないように頑張って」「…」からんころん「左近？」「姫様何言ってくれたんですか！？」「あはー…治部！」「…貴様。もう二度と姫の御前に！視界に！！！入るなと」「では、治部が見れないではないか」「は？」「そなたの左腕を見るなということは本体を見るなということだろう。…残念だ」「！？お待ちくださいませ！！！！！」「いや、いいんだ。」「ひ、姫様！！！」「ひひひ。何がどうしてぬしはボロ雑巾より汚い形をしている」「それはかくかくしかじかで…さらっと蔑まないでくださいっす！」「ひひひ。夫婦喧嘩は犬も食わぬというからなぁ」「とばっちりマジ勘弁してほしいってぇの」 PR
48 からんころん 番外編終 2015年11月24日 「絶対安静です」「しかし」「貴方は成長期なのですよ。只でさえ体に負担がかかるときに骨折、怪我が続き体が悲鳴を上げているのです。」「休んでばかりだ」「仕事のし過ぎです」「なぁ、さよ」「はい」「私はなぜ生まれたのだろうなぁ？」「そういう自問はもう少し生きてからになさい」「ああ、そうだな。…そうしよう」ちらりと部屋の外を見る。治りが遅いのも仕方がないのかもしれない。怪我ばかりだっだ。ふうとため息するのにも痛みが走る。治部を驚かせてしまったなぁとぼそりといえば虹川殿を殺すと言って聞きませんので太閤殿がお叱りしたそうですと返される。「何をそんなに怒るかなあ。」「何を言っておいでですか？」「治部には未だ幼い私にしか見えぬなしいなあ。頼りないらしい」「そうとは思ってらっしゃらないかと」「さて、な。ああ、さよ」「はい」「私が里に返されたらそなたには私の侍女たちの奉公先をお願いしたい」「は？」「強きもの以外ここにいてはならないのだよ。この怪我だって。戦場ならば死んでいた」「…」「だから私は死んだものの様なものだ」「姫様」「時折、このまま消えてなくなりたくなる。」「…」「ふふふ。さよ」「はい」「皆にはいわないでくれ。」「言いませぬよ。さあ、ゆっくり休んでください。私は弟や貴方の様に戦う力はないですが、貴方をこの城の中でお手伝いはできます。時折、ご心中をお話くださいませ」「さよ」「はい？」「大好き」「は？」「ありがとう」「…いえ」少しだけ寝るといえばさよは笑っておやすみなさいと言ってくれる。母の様で姉の様で大好きだなと言えば出来れば姉の方がいいらしい。いつまでも若く見られたいからというので血は恐ろしいもので父上と同世代で竹中殿を育てた姉上には見えないといえば頬を軽くつねられた。くくくと笑うので怒ってはいないのだろう。姉の様に頼りにしていますよと言えばお任せなさいと笑うのだったからんころん「あ」「姫様！」「…治部か。さよは？」「…あの者でしたら。今席を外しています。恐れ多くも秀吉様からのお声が」「そうか」「如何致しましたか？」「いや、さよがいると思っていたからな」「は？」「そうか…」「姫様はあの者を」「今一番心を開けられる相手だな。」「なっ？！」「？」「刑部や…私よりもですか」「ああ」「…」「如何した？」「い、え。」「そう言えば治部。虹川の件だが」「今より軍を率いて」「いやいいよ。試合の話だ。其れこそ私も恥をかく。」「しかし！」「父上が御許可しなかったのだろう？諦めろ」「ぐぅ…っ！」「これ以上はいい」「…」「わかったな」「…はい」そう言うと苦虫を噛み潰した顔をして歯軋りをするのだからこの男がなぜここにきたのか。意味が分からない。「仕事は」「済ませました」「私の分もだろう。すまない。迷惑をかける」「いえっ！あの程度の事ならば…！！！申し訳ございません！！！！！そう言う意味ではなくて」「いや良いよ。事実だろうし。其方の能力の高さを知っているからな」「違うのです。そう言う意味では」「傷が痛い。話すのも億劫だ。治部」「姫様」「そんな顔をするな」「っ？！」「…避けずともよいだろう？」「あ、その！…しかし」「いや良い。嫌な事はしまいよ」「…嫌では」「下がりなさい」「ですが、姫様の御看病を」「さよがいる。」「！！！」「其方は其方は仕事に戻りなさい。」「…は、い」
47 からんころん 番外編終 2015年11月23日 「良い、香りだ」「御起きになられましたか？」「ああ。治部か？もう帰ってきたのか？」「はい。」「そうか」「痛みは？」「慣れたものだな。いつも程度の痛みだよ」「賄い方から雑炊を。食べられますか？」「治部のは？」「…私は要りませぬので」「なら、半分にしよう」「は？」「椀と箸を。」「ですが」「早くいたせ」「…」「其方は余りにも食が細いからな。喰わねばなるまいよ。」「は」「私もこのままで腹が減らぬしなぁ。動けぬからな。」「そうしないと怪我が治りません。ご自重下さい」「ああ。だが」「だが？」「最近思うのだよ」「？」「治らんでも良い、とな」「…は？」「ふふふ」「姫様？」「酷い顔だな」「？！」「冗談だ。私もこのままでは余りにもつまらぬなぁ」「…御戯れにも限度があります。」「そうよなぁ。あ、治部や」「？」「先だってそなたの城に参った折に抱いていた女とは上手くいっているか？」「………は？」「そろそろ其方も20を越えている。婚儀の必要があるだろう？以前は断られたが、相手がいるのなら話は早い」「お、お待ち下さい！何故、それを」「秘密だ。秘密。」「…あの者は、その。」「？」「その様な相手ではなく」「何を言っている？その様な気がなくて抱けるものなのか？…手が止まっている。食べよ」「私は結婚などする気がありません」する気がなくとも身籠れば話は別よ。正室以外にも側でもいい。そのつもりもなく侍女を抱いたのか？と目ねつけ、椀に雑炊をつけてやる。「責任というものがある。城主故に侍女を蔑ろにして良いものではあるまい。」「は」「良いという相手が居るのなら早く娶って衣食住を整えてもらえ。其方の食事の世話は私と刑部に任せられているがあの愛妻家にも夫婦の時間は必要であろうよ。私もそんなに暇ではない。」「ですが私は、やはり」「結婚する気がないか？」「はい」「…そうか」「姫様？」「主は父上のために生き父上のために死ぬるが本懐故それでいいかもしれぬがな」「姫様？」「ん？」「先ほどより全く箸が進んでおりません！」「食べておるよ」「にしては…ご無礼を！」「治部」「？！ひどい脂汗でございます！痛みがひどいのでございますか？」「いや、大事ない大事ない」「…横に」「いや。気に致すな」からんころん「女人としても不安定な時期ですから…治りが遅いのでございましょう。肋骨自体も何度も折られていますし。その上過労が加わって…姫君様で遊ばれるのです。もう少し休息を取っていただいた方が」「そんなに悪いの？」「はい。このままでは月の物も止まってしまいましょう。子が産めないだけではなく身体の調が取れてない故の症状でございますから早逝されてもおかしくないのでございます。」「子供が産めなくなるのは駄目だよ！彼女には豊臣の跡取りを」「半兵衛…少し休ませれば良いのか？」「薬は我らができる限りのものは用意いたします。」「ああ」
46 からんころん 番外編終 2015年11月22日 「姫には強い豊臣の血を引く男の子を産んでもらわなければいけないんだよ。君の覇道の道が安定したらすぐにでも。なのに、15にもなって…婚礼どころかこんやくしゃもきまっていない。いや、裳着すらしていないのだから！結局、佐和山から帰ってから今まで女物の着物も何もかも捨ててしまったり奥にしまったりして、益々男化に磨きがかかってきているんだよ」「うむ」「早く子を産んで僕が養育する。兵法から武術。全てを教えたいのに。あの子は！子を産む気がないのかな…。三成君とならいい番いになれるだろうに」「…父上。竹中殿。入ります」「？！」「入れ」「これは昨日行っていた相手の城の内情です。あと、周りの支城は調略しております。」「…聞いていたの、かな？」「男の子が欲しいあたりから。聞き耳をたてる気はありませんでしたが声が些か大きいので」「いや、ね。その」「安心なさいませ。如何とも思っておりません」「？！本当かい」「元より、私は豊臣繁栄のための礎。道具のようなものですので必要とあらば御命じ下さればいいのです」「…姫」「では失礼致します」「ちょっ！待ちなさい」「まだ何か？」「君は」「私は私としての個をすて豊臣の繁栄のために生きると考えております。遅かれ早かれ、覚悟を決めなければならなかったことでしょう。父上」「なんだ？」「今はただ、御前の敵を殲滅する事のみに心血を注ぎまする。必要とあらば、御命じください」「わかった」「では、稽古に出てまいります」カ音を立てず歩く。眉間にしわが寄っていたのだろう。見るものが自然と道を譲ってくれるものの声を潜めて機嫌が悪いだのなんだの。好き勝手言ってくれる。私は早く子を作らなければいけないのだろう。そしてある日。私が必要なくなる日が来る。廃嫡され、その子が後継なるのだろう。それがすべての幸せにつながるのならそれでいい。ただ、その時私はこの世に居ないだろう。邪魔なものは殺せ。それが竹中殿なのだから「あ！姫様っすよ！…すっげぇ機嫌悪そうっすね」「彼方は道場か。ぬしらは行かぬのか？」「…我らは終わった。ここ最近まともにお顔を拝し奉っていない」「左様か。しかし」「？」「気負いすぎよの。怪我をせねばいいが」ごきりと嫌な音がした。虹川の木刀が肋骨に入ったのだから1.2本は持って行かれているだろう。気が散漫だった。先ほどのといくら言い訳を重ねても私の失態だ。何より、父上の重心でありその子息の中で最も私を嫌っている男なのだからこの頭にめがけた木刀も止める気はないだろう。鎖骨か腕の骨は諦めなければならないと思った瞬間、木刀をはじき返した。「治部」「貴様には懺悔すら許さない。塵芥も残さず消え去れ」「まっ？！誰か！治部を止めよ！」「ひひひ。三成」「止めるな刑部！さあ頭を垂れろ。死ね！」「ひっ？！」「治部！やめろ！」「っ？！」「もう良い。誰か虹川を手当てしろ！虹川殿にも」「やれ、それは我が」「刑部」「二の太刀を止めることはできたはずよ。それをせずにおったのだから致し方なし。あのままなら主は死んでおったぞ」「…」「太閤経由で話をしておく。心配致すな」「ああ」「姫様！！！」「っ？！」「ああああ！！！！！やはり！その男を殺してやる！！！！！！！！！」「治部落ち着け！」「姫様に傷をつけるなど！！！万死に値する！！！」「もういい」「姫様」「治部。話すのも痛いのだ」「？！」「もう良い」「…姫様」「泣くな。治部」「私がもっと早く」「主は本来いないはずだ。主がそのように思う必要性はないよ。」「…」「にしても、私の肋骨はよく折れるなぁ」「っ」「治部の言った通りだ」「は？」「弱い私は父上の後継者にはなれないのだなぁ」からんころん「虹川は武将としてしまいよ。」「…」「何より、口実ができた。あれら親子は公明正大に主を軽んじていたからな」「それだけ私が」「それを決めるのは我でも主でもない」「…そうだな」「怪我は」「刑部！あまり姫様に質問をするな！傷が痛む」「やれすまぬすまぬ」「治部！」「…申し訳ございません」「主の看護も板についたよの」「もう良いと言っているんだが。どうにかしてはくれないか？」「我には無理よの。今怒られな故。ああ恐ろしや」「姫様お薬の時間でございます。あら」「さよ！助けてくれ」「…石田様がべったりくっついていてお休みできないそうで」「お、おお。そうよ。三成」「なんだ？」「太閤がお呼び…行きよったな」「はぁ。あの目でずっといるのだから休むものも休めぬ。何より、うるさい上に細かい」「あいわかった。太閤には我が」
45 からんころん 番外編終 2015年11月20日 「姫様」「ああ、治部、刑部。左近は？」「左近は隣室に控えております。」「そうか。ならば呼んでくれ」「は、左近！」「島左近入りますっーと」「貴様！！！」「よいよい。左近息災か？」「え？！まぁ！姫様は？？？」「元気だよ。」「痩せた？」「？いや。ふふふ。左近は相も変わらず賑やか。」「やれ、姫」「ん？」「われらを呼んだ理由はなんぞ？」「ああ。明後日の若菜摘みの前にだ。礼と思ってな」「礼？」「その様な！」「これ、ちか」「はい」「何がいいか迷ってな。反物にした。皆で分けてくれ。」「姫様」「ん？」「この様なものは頂けません」「…この様なものか。」「い、いえ！そう言う意味では」「なら刑部。采配を任せる。頼んだ」「あいわかった」「あと、これは御妻君に」「渡しておこう」ありがとうと言えば治部がなにかを言いたそうにしてやめる。あれ以来まともに見ていなかったと思いつつそなたの方が痩せたなと苦笑する「明後日は確り食べなさい。」「は、い。」「私は出ない故ゆっくりと」「また、ですか？」「ん？」「またお出かけにならないのですか？」「ええ。だけど」「？」「これは竹中殿からの言いつけ。私も若菜摘みは楽しみにしていたのだがな…長く休んでいたのだからと叱られました」「は？」「だから竹中殿に言っておくれ。」「いえ、半兵衛様の御裁断でしたら私などが…」「ん、そうよな」「姫」「大事ないよ。刑部は心配性よな」「…」「では私は用があるので退室する。本にありがとう。ではな」そう言って立とうとすると治部が名前を呼ぶものだから思わず、止まってしまう。顔をうつ伏せて「辞退致します」言うものだから眉毛が下がってしまう。何を辞退するのだろうか？…着物は気に入らなかったのだろう。そう思いつつ治部と呼べば顔をゆっくりと上げる。苦悶に満ちた表情に思わずため息が出る。「気に入らないか？」「いいえ。ですが。」「？」「私は貴方様に御休息遊ばして貰えず。やはり…礼を受け取るわけには参りません。」「それは刑部に言ってくれ。あとは任せる。」「三成」「剰え御命に逆らう上、この気持ちを吐露する許可を」「許す」「貴方様は、私の贈り物を受け取ってくださいません」「主は何故だか女の喜ぶものばかりよなぁ。故に受け取らぬのであって全てではない。香炉に香、髪紐は有り難く頂いた」「そう言うことを言っているのではありません！何故！！」「女物を何故そうにもむきになって着せたいものかなぁ。私はそちらの方がわからん」「貴方様は、姫様ではありませぬか！美しく着飾り、戦場に出ず恙無く…っ？！」「それ以上は言うでない。私は女だ。だが、ここに来た瞬間、女ではなくなったのだ。他でもない。竹中殿の御判断だ。私は才に富んでいるわけでもないし、器用なものでもない。何かを得るためには何かを捨てざるおえない。私は、私は！！！」「ひ、め？」「やれ、姫。落ち着きゃれ」「っ？！」「あとは万事采配しておく。少し休まれよ。」「…すまない。みっともない姿を見せてしまった。」「い、え」「あとは頼む。休みたいがそうもいかんでな。ではな」からんころん「姫。来たのかい」「御用とは？」「君の伴侶についてなんだけど」「父上の覇道を達成するまでは考えられません。」「でも！」「その手の話ならばお断りを。無理を通されるのであれば御下知にて」「三成君なら如何かな？」「治部？」「君となら筒井筒の関係じゃないか！実よくも申し分ないし」「彼方が厭いましょうし私も嫌です。ただ、父上の命とあらば否とは言いません」
